Çok eşli grubun üyeleri, çocuklara cinsel istismar suçlamasıyla mahkemeye çıkacak

PHOENIX (AP) – Grup liderinin gelin olduğunu iddia ettiği reşit olmayan kız çocuklarına yönelik çocuklara yönelik cinsel tacizle suçlanan çok eşli küçük bir grubun üyelerinin Cuma günü federal mahkemeye çıkması bekleniyor.

Sam Bateman ve mahkemeye çıkmaları planlanan üç kadın takipçi geçen yıl tutuklandı ve adam kaçırma ve federal bir soruşturmayı engellemekle suçlandı. Savcılar bu ayın başlarında grubun suçlamalarını genişletti.

Şimdi Bateman’ın grubunun 11 üyesi, çocukları cinsel aktiviteyi kolaylaştırmak için eyalet sınırlarının ötesine taşımak, kaydetmek, delilleri yok etmek ve tanıkları kurcalamaktan 51 ağır suçla karşı karşıya.

Grubun mahkeme huzuruna çıkması, yetkililerin geçen sonbaharda Bateman’ın Arizona, Colorado City’deki yerleşkesine baskın düzenlemesinden sonra kamuoyuna açıklanan ve en az beş eyaleti kapsayan genişleyen bir federal soruşturmadaki son gelişmedir. Site, FLDS kısaltmasıyla bilinen Son Zaman Azizleri İsa Mesih’in Köktendinci Kilisesi’ne uzun süredir ev sahipliği yapıyordu.

Colorado City ve Utah sınırının karşısındaki bitişik bir kasaba olan Hildale, grubun peygamberinden bu yana dramatik bir şekilde değişti. Warren Jeff’ler, on yıldan fazla bir süre önce tutuklandı. Ancak Bateman aleyhindeki dava, mirasının devam ettiğini ve gelişmeye devam ettiğini hatırlatıyor.

Mahkeme tutanaklarında müfettişler, 47 yaşındaki Bateman’ın, takipçilerini kendisinin Jeffs’in halefi olan ve “‘Warren Amca’nın’ vasiyetini yerine getiren” bir peygamber olduğuna ikna ederek FLDS Kilisesi’nden ayrılmaya ikna ettiğini iddia ettiler.

Bateman, çoğu 8 ve 9 yaşlarında küçükler de dahil olmak üzere en az 20 eş almakla suçlanıyor. Ancak suçlamalar çoğunlukla, kendisi ve yetişkin takipçilerinin reşit olmayanları eyalet sınırlarının ötesine götürme kararıyla ilgiliydi – bir noktada onları Arizona koruyucu ailesinden ayırmak da dahil – ve soruşturmayı engelliyor.

Bateman’ın avukatlarından birinin görüş almak için yaptığı arama Perşembe günü yanıtlanmadı.

Bateman’ın menşei olan FLDS’nin kendisi, yaygın olarak Mormon Kilisesi olarak bilinen İsa Mesih’in Son Zaman Azizleri Kilisesi’nin ayrılıkçı bir mezhebidir. Çok eşlilik, ana akım kilisenin ilk öğretilerinin bir mirasıdır, ancak 1890’da bu uygulamayı terk etti ve şimdi kesinlikle yasaklıyor.

Mayıs ayının başlarında yayınlanan bir iddianamede, Bateman’ın Arizona, Utah, Colorado ve Nebraska arasında yoğun bir şekilde seyahat ettiği ve reşit olmayan kızlarla düzenli olarak seks yaptığı iddia ediliyor. Ayrıca, bazı görüntülerin elektronik cihazlar aracılığıyla eyalet hatları üzerinden aktarılmış olabileceğini iddia ederek Bateman’ı cinsel aktivitenin bir kısmını kaydetmekle suçluyor.

Günlüklere, günlük planlayıcılara ve kısa mesajlara dayanarak, Bateman’ın, dini bir ayin esinli “ayak yıkama” ile başlayan biri de dahil olmak üzere, otel odalarında takipçi gruplarıyla cinsel ilişkiler başlattığını söylüyor. İddianamede 9-10 yaşlarında olarak tanımlanan bir kız çocuğu, cinsel karşılaşmaları “kesinlikle ürkütücü” olarak nitelendirdi.

İddianame ayrıca, Arizona Çocuk Güvenliği Departmanı ile görüştüğünde, birkaç erkek ve kadın takipçinin kendi çocukları da dahil olmak üzere taciz iddialarını reddettiğini iddia ediyor.

Bateman geçen yıl tutuklandı ve 5 Mart 2024’te yapılması planlanan duruşması süresince federal gözaltında tutuluyor. Bateman daha önce kendisini adam kaçırma, çocuk istismarı ve delilleri tahrif etmekle suçlayan eyalet ve federal suçlamaları reddetti.

___

Metz, Salt Lake City’den bildirdi.

PAYLAŞMAK: