Vali DeSantis, devlet üniversitelerindeki DEI programlarını ortadan kaldırma mücadelesini kazanacak mı?

Vali Ron DeSantis, geçen ay West Palm Beach’teki valilik ofisi tarafından düzenlenen bir yuvarlak masa tartışması sırasında çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık veya DEI programlarını patlattı.

DeSantis, “Florida’da uyanık kalabalığa geri adım atmayacağız ve ülke çapındaki öğrencilere dayatmaya çalıştıkları dolandırıcılığı ifşa edeceğiz” dedi. “Floridalı öğrenciler siyasi telkin değil, eğitim alacak.”

Yaygın olarak 2024’te potansiyel bir Cumhuriyetçi başkan adayı olarak görülen DeSantis, kamu tarafından finanse edilen yüksek öğrenimi elden geçirme planının bir parçası olarak üniversite DEI programlarını ortadan kaldırma yolunda ilerliyor.

Çoğunluğu Cumhuriyetçi olan Florida Yasama Meclisi, eyaletteki 12 devlet üniversitesinin her birinde DEI programlarını dizginlemek için bu yıl yasa çıkararak valinin izinden gitti.

Ev faturası HB 999 DEI programlarını yasaklamak için ilerliyor, ancak Senato’da benzer bir yasa tasarısı (SB 266)çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık ile ilgili hükümleri silmek için yakın zamanda değiştirilmiştir.

Destekleyenler, DEI programlarının uzun süredir yüksek öğretimin bir parçası olduğunu ve köklerinin 1960’lardaki sivil haklar hareketine dayandığını ve kampüs kulüplerinde, destek gruplarında, işe alımlarda ve sosyal yardımlarda yeterince temsil edilmeyen nüfusun düşünce çeşitliliğini ve kayıt başarısını artırmaya hizmet ettiğini söylüyor.

Eleştirmenler, DEI programlarının liyakat ve eşitliği baltaladığını iddia ediyor.

“Bunu birleştirici olmak yerine, bölücü ve aynı fikirde olmayanları iptal etme ve sansürleme girişimi olarak görüyoruz.”

West Palm Beach yuvarlak masa etkinliği sırasında Florida Eyalet Üniversite Sistemi Şansölyesi Ray Rodrigues, “Bunu birleştirici olmak yerine bölücü ve aynı fikirde olmayanları iptal etme ve sansürleme girişimi olarak görüyoruz” dedi.

“Solun siyasi ideolojisini savunmanın bir aracı haline geldi” dedi. “Ve meziyeti görmezden geldi ve bunun yerine bireyin veya işin liyakatine değil, kapsayıcı değil, dışlayıcı fiziksel özelliklerine dayalı olarak eşit sonuçlar sağlamaya çalıştı.”

Florida ve Teksas da dahil olmak üzere bir düzineden fazla eyalet bu tür programları yasaklamayı düşünüyor. Florida’da yasa koyucular ve politika yapıcılar, kamu kaynaklarının iyi bir şekilde kullanılıp kullanılmadığını ve bu programların gerçekten işe yarayıp yaramadığını veya personel, öğrenciler ve bölümler arasında bölünmeyi teşvik edip etmediğini sorguluyor.

Son zamanlarda, New College of Florida DEI ofisini kaldırdı.

Palm Beach County’de, özel bir Hıristiyan okulu olan Palm Beach Atlantic Üniversitesi’nde uzun süredir öğretmenlik yapan ve İngilizce kursuna Siyahi edebiyatı da dahil eden bir öğretmen, bir velinin onu öğrencileri “beyin yıkamakla” suçlamasıyla sözleşmesinin yenilenmediğini söylüyor.

HB 999, devlet üniversitelerine verilen eyalet veya federal paranın DEI’yi destekleyen veya sosyal veya politik aktivizmle meşgul olan programlara harcanmasını yasaklayacaktır. Ayrıca ırk, cinsiyet veya diğer tanımlayıcılara dayalı ayrıcalıklı muamele gösteren programları da yasaklayacaktır.

Bir Güney Florida Demokratı olan Eyalet Senatörü Shevrin Jones, WLRN’ye “Cumhuriyetçiler yaptı [DEI] yeni öcü ya da uyanıklık için yeni moda sözcükleri. Ama her zaman ortalıktaydı.”

Siyasete girmeden önce Jones, Boca Raton’da AP Kimya ve AP Biyoloji ve Florida Atlantic Üniversitesi lisesinde öğretmenlik yaptı.

“Kolejlerdeki ve üniversitelerdeki bu tür programların bir şekilde çocukları alıntı yapılmayan aktivistlere dönüştürdüğüne dair bu yeni fikir, çeşitlilik eşitliği ve katılımın gerçekte ne olduğunun tamamen yanlış tanımlanmasıdır.”

WLRN’ye “Kolejlerdeki ve üniversitelerdeki bu tür programların bir şekilde çocukları alıntı yapılmayan aktivistlere dönüştürdüğüne dair bu yeni fikir, çeşitlilik eşitliğinin ve katılımın gerçekte ne olduğunun tamamen yanlış tanımlanmasıdır” dedi.

Jones, DEI programlarının, diğer faydaların yanı sıra, birinci nesil üniversite öğrencileri için bir destek sistemi sağladığını, sosyal yardım programlarına fon sağladığını, ırkçılık karşıtlığı hakkında atölye eğitimi sağladığını ve bu tür programları kolaylaştırmak için yöneticilere ödeme yaptığını söyledi.

Jones, 2021’de Senato Eğitim Tahsisat Komitesi’nin başkan yardımcısıyken, Florida’daki 12 devlet üniversitesinin her birini gezdi ve okulların eşitlik açığını kapatmaya yardımcı olmak için üzerlerine düşeni yapmakta etkili olduğunu gördü.

“Bu uyanıklık değil, herkesin kendilerini oraya ait hissetmesini sağlamak için kampüslerindeki öğrencilerine yardım etmek için okul desteği” dedi.

Florida devlet üniversiteleri, DEI programlarına yılda yaklaşık 35 milyon dolar harcadığını bildirdi. Ve bunun yaklaşık 21 milyon doları devlet fonlarından geliyor.

Bazı muhafazakar Florida milletvekilleri, harcanan paranın iyi bir şekilde kullanılıp kullanılmayacağını sorguluyor. Florida Üniversitesi, DEI ofislerinden birinde dört çalışanı için 1 milyon doların üzerinde maaş harcadığını bildirdi ve bunun 780.000 doları devlet parasıydı.

Yakın zamanda New College of Florida’nın mütevelli heyetine seçilen muhafazakar Manhattan Enstitüsü’nün kıdemli bir üyesi olan Christopher Rufo, DeSantis’in “Education Not Indoctrination” başlıklı yuvarlak masa etkinliğine katıldı.

“Bence yapmamız gereken, ayrıntılara bir göz atmak. Hepsi teoride kulağa hoş gelen ama bu ofislerin ne işe yaradığını ve bunun kamu kaynaklarının iyi bir şekilde kullanılması olup olmadığını gerçekten anlayan Orwellci kelime oyunlarının ötesine geçin.”

Rufo, ulusal düzeyde, köleliğin etkilerini öğretmeyi temsil eden yasal bir terim olan eleştirel ırk teorisine karşı sağcı öfkenin mimarı olarak görülüyor. New College’ın geleceğine ilişkin vizyonu hakkında, genellikle militarist terimlerle sosyal medyada aktif olarak paylaşımlarda bulunuyor.

Rufo, kamu kurumundaki yeni mütevellilerden “çıkarma ekibi” olarak bahsetti ve “Duvarı aştık” dedi ve koleji “yeniden ele geçirmek” için bir operasyondan bahsetti.

Akademide ifade özgürlüğünü savunan Philadephia merkezli, kar amacı gütmeyen Bireysel Haklar ve İfade Vakfı’ndan Joe Cohn, WLRN’ye, yasa koyucuların DEI girişimlerine harcanan para miktarını sorgulama hakkına sahip olduğunu söyledi.

“Son yıllarda patlıyor. Cohn, kurumların idari koluna tahsis edilen para yüzdesinin katlanarak arttığını, fakülteye tahsis edilen kaynakların ise büyük ölçüde azaldığını gösteren veriler var” dedi.

Para daha iyi harcanır

DEI sadece bir departman değildir. DEI programları, Florida’daki üniversiteler içindeki birçok kolejde yerleşiktir. Örneğin, Florida Üniversitesi’nde, Tıp Fakültesi bünyesinde bir Kapsayıcılık ve Çok Kültürlü Katılım Merkezi ve Çeşitlilik ve Sağlık Eşitliği Ofisi bulunmaktadır.

HB 999’a sponsor olan bir Cumhuriyetçi olan Eyalet Temsilcisi Alex Andrade, bazı DEI yöneticilerinin belirli ideolojileri zorlayarak yanlış mesaj gönderdiklerini savunuyor. Ve bu programlara harcanan paranın daha iyi bir şekilde kullanılabileceğini düşünüyor.

Andrade, “Bunu daha faydalı arayışlara yeniden tahsis etmek, bence devletin yararlandığı bir şey.”

DEI programları, yıllık okul bütçelerinin yaklaşık %1’ini oluşturur. Ayrıca, tasarının personel analizinde yer alan belgelere göre, Florida devlet üniversitelerinde sunulan DEI programlarının tümü devlet parası kullanmıyor – bazı okullar bu programları kendileri finanse ediyor -.

Boca Raton’da, Florida Atlantic Üniversitesi eyaletteki en yüksek azınlık öğrenci popülasyonlarından birine sahiptir, yaklaşık %20’si Siyahi ve %27’si Hispaniktir. Üniversite, idari personel, öğrenci başarı programları, çalıştaylar, seminerler ve sosyal etkinlikler dahil olmak üzere geçen yıl DEI girişimlerine 900.000 $ harcadı. Devlet 640.000 dolardan fazla fon sağladı.

Ancak HB 999 sadece finansmanla ilgili değil.

Tasarı, “önemli tarihsel olayları çarpıtan veya eleştirel teoriden talimat kullanan” kursları yasaklayacak.

Şu anda Florida Atlantic Üniversitesi’nin “Irkçılık ve Irkçılık Karşıtı” ve “Cinsiyet ve İklim Değişikliği” gibi kursları devlet ödüyor.

Kâr amacı gütmeyen Bireysel Haklar ve İfade Vakfı’ndan Cohn, tasarının bir dizi benzer kursu tehlikeye atacağını söyledi.

“Tasarı ile ilgili her türlü çetrefilli sorun var. Örneğin, Florida yasama meclisindeki çoğunluğun hoşlanmadığı görüşleri benimsedikleri için belirli bölümlerin kampüste var olmasını engelliyor ve hepsi hedefleniyor.”

Cohn, “Tasarıyla ilgili her türlü çetrefilli sorun var. Örneğin, Florida yasama meclisindeki çoğunluğun hoşlanmadığı görüşleri benimsedikleri için belirli ana dalların kampüste var olmasını engelliyor, hepsi hedefleniyor” dedi.

Tasarı, “herhangi bir işe alım, terfi, kabul, disiplin veya değerlendirme sürecinin bir parçası olarak DEI, CRT veya herhangi bir siyasi kimlik veya ideoloji ile ilgili bakış açılarına yönelik taahhüt veya taahhütlerin talep edilmesini” yasaklayacağını söyleyerek devam ediyor.

Siyasi turnusol testleri?

Bu, genellikle değerleri ve ahlakı tanımlamak için kullanılan siyasi turnusol testlerinin yasaklanacağı anlamına gelir.

Cohn, “kurumların herhangi bir konuda herhangi bir yönde herhangi bir siyasi turnusol testi uygulaması uygunsuz” diyerek aynı fikirde.

Profesör Christopher Robe, FAU’nun İletişim ve Multimedya Okulu’nda film dersleri veriyor. “Konular hakkında konuşmak ve beyin yıkamak gibi bir kafa karışıklığı var. Ve bu ikisi çok farklı şeyler, değil mi?”

Okulun Florida Birleşik Fakültesi bölümünün başkan yardımcısı olarak, WLRN’ye UFF’nin bu tür yasaları desteklemediğini söyledi.

“KKK yanlısı bir film olan ‘Birth of a Nation’ı öğretiyorum. Sınıfımda kesinlikle KKK’yı savunmuyorum. Ancak tarihsel gerçekliğe, o filmin önemine ve bunun Hollywood ve gelecekteki film yapımı üzerindeki etkisine değinmek önemlidir. Bu biraz çocukça. Basitçe gündeme getirme fikri, onu doğal olarak desteklediğin anlamına geliyor.”

Florida Atlantic Üniversitesi’nde müzik kompozisyonu okuyan ikinci sınıf öğrencisi Jay Goodman, öğrencilerin ne düşündükleri hakkında bir mesaj göndererek bir karar taslağı hazırlanmasına yardımcı oldu: yasa tasarısına karşı çıkıyorlar.

“Üniversitenin eğitim vermek ve daha önce düşünmediğiniz yeni bakış açıları bulmak olan amacına aykırıdır. Bu entelektüel sansür ve hükümetin bunu yapacak yeri yok, ”dedi Goodman WLRN’ye.

Editörün notu: Bu hikaye başlangıçta ortaya çıktı WLRN, Miami, Florida’da.